Амстердам разочарованно выдохнул. Выезд в Утрехт навязчиво напомнил, что в одночасье Золушка становится принцессой только в сказке. В жизни так не бывает. Нужно время. А пока 0:3 от “Утрехта” и работа над ошибками.
Де Бур начал многообещающе: четыре “сухие” победы в четырех матчах. Но соперники были не те. Нет, не слабые. Тот же “Милан” априори слабым быть не может. Просто одни были немотивированны, другие – не в форме, а третьи – значительно уступали в классе. “Утрехт” – первая проверка нового “Аякса” на излом. Географические соседи амстердамцев редко забираются высоко в турнирной таблице, но на “бело-красно-белых” настраиваются всегда по-особому. Так сложилось исторически. В первом круге утрехтцам уже удалось насолить принципиальному сопернику на “Арене” (2:1). Теперь предстояло закрепить успех перед своими болельщиками.
Амстердамцы ничего против не имели. С их стороны игра была вялой и безинициативной. Как будто матч с “Фейеноордом” трехдневной давности отнял весь кураж и силы. “Утрехт” сыграл злее и быстрее. А блицкриг с 22-й по 24-ю минуты и вовсе раздавил “Аякс”. Дважды отличился форвард хозяев Эдуард Дюплан. А голы для него соорудил новобранец команды Кевин Строотман, пришедший из втородивизионной “Спарты”. В прошлом сезоне Дюплан и Строотман вместе выступали за роттердамский клуб. И вот судьба снова свела игроков в одной команде. Друзья продемонстрировали, что взаимопонимание между ними никуда не делось. Крупную победу обеспечил гол Форстермана на исходе встречи. После финального свистка утрехтцы радовались, будто выиграли чемпионат. На поле из подтрибунного помещения появилось шампанское. Зрители не расходились и аплодировали своей команде. Что бы ни произошло, сезон уже можно признать удавшимся – амстердамский “Аякс” унижен дважды. Что может быть лучше?
Если “Утрехт” находит, то “Аякс” теряет. Перед выездом к соседям амстердамцы лишились Урби Эмануэльсона, за 1,7 млн. евро проданного в “Милан”. Первая ласточка пошла. А до закрытия трансферного окна еще целая неделя. Как бы не остаться без всех лидеров.
Де Буру сейчас тяжело. Поэтому набрасываться на коуча из-за поражения “Утрехту” не стоит. Он строит новую команду, а это дело не одного дня и даже не одного месяца. Быстрых всходов здесь быть не может. Особенно, если “Аякс” покинут знаковые игроки, обеспечивающие результат. Так что выводы делать еще рано.
Тем временем “Виллем II” прервал безвыигрышную серию, длившуюся ни много, ни мало девять месяцев. Последний раз тилбуржцы побеждали в марте прошлого года у роттердамской “Спарты” (3:1). В первом круге “Виллем” из девятнадцати игр свел к ничьей четыре. Остальные проиграл. Разница мячей в первой половине чемпионата – 16-51. Такая статистика была у “монархов” перед домашней встречей с “Витессом”. Разрубил гордиев узел 18-летний Ранхело Янга, проводивший за “Виллем” лишь четвертую игру. У “Витесса” времени отыграться было с лихвой. Но подопечные Феррера в оставшийся час не продемонстрировали ничего вразумительного. А тилбуржцы благодаря победе подобрались на расстояние выстрела к “Венло”. Теперь “трехцветные” мечтают обойти соседей по таблице и передать им не очень почетный ярлык “красного фонаря”.
Еще одна интрига этого уик-энда поджидала в Гронингене. К лучшей домашней команде “eredivisie” наведалась лучшая гостевая. Из десяти поединков на “Евроборге” гронингенцы выиграли девять и один свели к ничьей. Повезло “Аяксу” в первом туре. “Твенте” увез из гостей двадцать очков из тридцати возможных.
Гронингенцы начали не спеша, выстроив геометрически правильные оборонительные редуты. Не отрабатывать в обороне позволялось только Матавзу, который одиноко маячил на линии офсайда. “Зелено-белые” события не форсировали и как обычно ждали своего шанса. Они привыкли, что за девяносто минут что-нибудь да наклюнется. Не прогадали. На 33-й минуте Энефолдсен пасом нашел в центре штрафной Матавза, и форвард элегантно положил мяч в самый угол ворот Михайлова. “Гронинген” своего добился. Дальше слово было за “Твенте”.
Нет, “Гронинген” не посыпался. Он продолжал играть в свой футбол, с грамотной обороной и острыми атаками-уколами. Но уж больно хорош на январском отрезке Марк Янко. Отгрузив среди недели четыре мяча “Хераклесу”, австриец продолжил свое дело в матче с гронингенцами. Пороху хватило на дубль. В конце встречи Янко напросился бить пенальти, думая оформить хет-трик. Штатный пенальтист Тео Янссен дал одноклубнику такую возможность. Но Янко попал в штангу. Бывает.